天使税 (第1/3页)

    天使与鸟都是突如其来的。

    连日酷暑被大雷雨连夜大扫除过，清晨空气Sh润、舒爽宜人，yAn光露脸晒乾路面也不减其凉意，微风搔过鼻腔、难掩痒意。

    小小的、细细的羽毛延续着石块铺设的道路散落，一根一根延伸到园田海未所在之廊下──橘hsE鸟嘴呈扁平、整T偏白sE、T态圆滚滚的小J，啄食着面包。

    b起不动如山还不如形容为不动如木头，一只、两只、数不清的麻雀占据了头、肩膀、大腿──属於海未端正静坐的写照。

    睁眼也未见鸟儿们的胆怯，依旧占据木头享受着休憩时间。

    「少少──少当家！」

    闯入的男子，把鸟儿惊吓腾空飞起。他与海未身上穿着相似，皆是统一制服般简便深蓝浴衣。

    「天、天使来了，又是天使！」

    「哈啾──来了吗？」终於打出喷嚏，海未r0u了r0u鼻子。

    原来是案件的味道。她捧起地上啄食的小J，跟随员工的脚步离开作为宿舍的日式房屋群。

    天使是员工间心照不宣的案件代号，意思是园田酒造──又被强制徵收了天使税Angel''''sShare，尽管根本没有简称到──简称「天使税强制徵收案」。

    天使税原指威士忌新酒熟成过程中蒸发掉的酒Ye。新酒装入橡木桶经过数年熟成，因为橡木桶本身有毛细孔，使得水与酒JiNg渗透，因此不同的温度、Sh度与环境，酒Ye会随时间逐渐少量蒸发。这在酿酒人之间形成佳话──香醇的美酒连天使都无法抗拒，被老天爷cH0U税贡献给天地，而天使们就是国税……更正，天使税局的税赋员，负责徵收威士忌税，於是消失的酒Ye也称作天使税。

    推开宿舍充满古风的大门，一张宛如影印机热腾腾、烧烫烫的新纸张啪地打印到了海未──棱角分明的五官上。

    「国税局擦擦布喵！」

    「太近了，凛。」海未推开那只──如同战车势不可挡、不知後退为何物，简直要用人脸破坏道具的手掌。

    「稽查文件要乾脆呈现，另外不能贴到人脸上。」

    「是的，海未卫门……海未卫门、海、海卫门嗯好顺，决定了以後叫海卫门喵！」

    又不是考卷满分。凛指过来的指尖上彷佛都能看到双圈圈的花丸图示……尽管那只是指纹。

    「凛你在做练习吗？」

    凛并拢指尖，朝海未行军礼。

    「嗯对，要为希队长的酒吧作赶奥客练习，凛二等兵乃是国税局擦擦布J查员喵。」

    Ga0不清楚到底是J还是猫。

    「是查察部稽查员吧？」

    提出纠正，「啊──！」凛懊恼地抱头，「又念错了喵。」

    「毕竟念起来有点像绕口令，多练习练习习惯就没事了……我还有事情，要先走了。」

    「啊──！」凛越过海未肩膀指着，「有J！」

    每次只要凛不合一般分贝数大叫就会吓海未一跳。不过她也习惯了，r0u了r0u耳朵、灵光一闪──似乎可以把J交给凛。

    「不知那里跑来的。我有事要去店里处理，凛可以帮忙保管吗？晚上再还我。」

    「放心，凛不会吃掉它的喵。」

    凛接过小J，并拢指尖朝海未行军礼。「凛二等兵赌上国税局擦擦布J查员的身分绝对会货到付款的喵。」

    到底是J还是猫？或许两者都有。

    「不是使命必达吗？」

    「嗯、对……大概、喵。凛二等兵出花，情绪高涨喵喵喵喵喵──」

    目送那忍者奔跑般的身影，感觉更不放心了。

    园田酒造创业於宽永年间──元和之後、正保之前，如果要b喻就像平成是在昭和之後、令和之前这般毫无解释意味的解释──至今三百多年的清酒厂。酿造所与店面两隔壁，从古至今传承着纯手工的职人JiNg神制作。

    酒樽墙前停两辆警车，正确来说一台是巡逻车、一台是普通轿车搭着警笛。

    「谁来救救我～」

    门口挤满看热闹的人群，真可怕、连求救声都出现了。

    「花yAn，给我等一下～」

    拜托给门口应付乡亲的员工，海未从侧门进入，一如往常nongnong大米发酵的香气刺鼻。cH0U过围裙绑紧，接着以襷俐落从肩膀两侧至背後交叉缠绕，最後在腋下附近打结，将浴衣宽大的袖子塞到绑带之中。一脚踏入储存酒桶的仓库，一位穿橘衬衫、把袖子卷到手臂的警察蹲在地上。

    「穗乃果警官，案情如何？」

    「嗯是天使税。」

    顺着穗乃果视线，海未发现了一枚羽毛，旁边则是准备装瓶的橡木桶，内容已经快空了──目测约能装一支。没有简称到的案件，简称「天使税强制徵收案」，国税局……更正，天使税局应该要查察天使徵收的税实在太过夸张。本来园田酒造就是小量生产，这下彻底变成小小量生产。

    所有的事件好发於细微之处，一开始没人发现、陆陆续续的少量徵收，不知从何时起二分之一、三分之一、四分之一的剩余量，注意不是减少量而是酒的剩余量，然後至今竟然只剩下一支的量。

    最後，留下了一枚羽毛，或许是天使喝醉了跌跌撞撞返回天堂。

    「──个头啦！」海未喝斥，「天使会这样徵收酒吗？这是酒鬼吧，税金小偷、酒鬼税金小偷！」

    重要的事情得说两次，两次之中还要排列组合的变化。

    「海未ちゃん，别、别激动。等其他人查证完再说好吗？」

    环视周遭，几个警察三三两两走动。

    每次警察都会例行X询问酒造员工，这次也不例外──犯案时间为半夜，没有任何一个人看到犯人长相，摄影机的内容也毫无异状，唯一异常的是每次被犯案的酒桶边都会留下纯白sE的羽毛。

    海未看穗乃果闲闲没事便问：「你不是警察吗？」

    「是啦，我在观察还有跟人交谈。你想嘛，警察要跟一般市民合作无间，才能winwin共创双赢啊！」

    「是这样……不过案子已经发生那麽多起了，我要怎麽信任警察。」

    「唉唷，正是因为相信所以怀疑。总之我们要团结、团结……还是团结。先、先不说这个了，你有没有听过三支弓箭的故事。」穗乃果b了个三。

    「你要说的是毛利三箭、还是安倍三箭？」

    「首相我还知道，但毛利是谁……毛利小五郎？」穗乃果疑惑地歪头。

    「谁跟你柯南，战国大名毛利元就的《三矢训》。」

    咚咚咚，穗乃果这宽松世代只能想到战鼓阵阵敲打中，军旗飘扬、一时杀声震天，万马奔腾中──毛利小五郎坐在帐棚被麻醉，推理谁是凶手。

    真相永远只有一个。

    「算了算了，穗乃果不懂。」她连忙挥手、跑去外面捡了几只木材回来。「就是你看，这里有一支箭。」

    啪──折断。穗乃果拿三支箭绑绳子，递给海未。